Über die Unsitte von in-App-Käufen [Kommentar]

Zugegeben: Das Thema ist nicht neu. In-App-Käufe gibt es seit iOS 3.0, und sie standen seit dem des öfteren in der Kritik. Allerdings werden sogenannte Freemium-Apps immer beliebter, vor allem in der Spiele-Kategorie des App Stores. Wie beliebt, das habe ich nun feststellen dürfen, als ich vor einigen Wochen anfing, das iPhone zwischendurch wieder zum Spielen zu nutzen. In Anbetracht der Tatsache, dass es in den letzten Monaten vermehrt Meldungen von sehr hohen in-App-Rechnungen, die durch Kinder verursacht wurden, gab sowie der Freischaltung einer Informationsseite über in-App-Käufe seitens Apple finde ich es angebracht, noch mal über das Modell nachzudenken. Und auch eure Meinung dazu einzuholen.

Apple reagiert auf Kritik

Die Kritik an den in-App-Käufen ist nicht neu. Bereits bei der Einführung 2009 waren viele Verbraucherschützer nicht unbedingt glücklich mit der Möglichkeit, innerhalb einer App Zusatzinhalte zu erwerben. Zu verführerisch seien die Angebote, und zudem falle es oft gar nicht wirklich auf, wie viel Geld man gerade ausgegeben hat.

Besonders diese Möglichkeit in Spielen führte in der Vergangenheit häufig zu Diskussionen. Immer wieder wurden Fälle bekannt, in denen Kinder über Freemium-Spiele vierstellige Beträge ausgaben. Apple reagierte nun und führte in iTunes letzten Monat einen „Elternleitfaden für iTunes“ ein, in dem unter anderem auch erklärt wird, wie man in-App-Einkäufe verhindern kann. Weitere Informationen und Hinweise für Eltern schaltete Apple erst vor kurzem mit der Informationsseite „Weitere Informationen zu In-App-Käufen“ frei.

In-App-Käufe haben ihre Berechtigung

Als erstes möchte ich vorwegschicken, dass ich in-App-Käufen durchaus eine Existenzberechtigung zuspreche. Vor allem die Funktion, Zusatzinhalte und -funktionen freizuschalten, ist sehr nützlich. Als gängiges Beispiel fallen mir alle möglichen Navigations-Apps ein, bei denen man zusätzliche Karten und Features via in-App-Käufen freischalten kann. Diese Funktion ist nützlich und meiner Meinung nach bei vielen Apps auch sehr sinnvoll, da der User so selber entscheiden kann, wie viel er für was zahlen möchte.

Freemium-Spiele als Abzocke

Was ich aber förmlich als eine Frechheit empfinde, ist die Nutzung von in-App-Käufen in Spielen. Das trifft sowohl auf das „Freemium-Modell“ zu, bei dem die App an sich kostenfrei ist und man zusätzliche Figuren oder Features per in-App-Kauf freischalten kann, als auch auf kostenpflichtige Spiele, die die gleichen Möglichkeiten bieten.

Wenn ich ein Spiel aus dem App Store herunterlade, dann erwarte ich, dass ich ohne zusätzlich Geld investieren zu müssen die gleichen Möglichkeiten wie alle anderen Spieler habe. Das trifft auf kostenfreie und kostenpflichtige Spiele zu. Soweit die Theorie. In der Praxis sieht es anders aus. Ein Großteil der Motivation in Spielen ist die Möglichkeit, sich über Highscore-Listen mit anderen Spielern vergleichen zu können. Und es gibt inzwischen kaum noch ein Spiel im App Store, bei dem man sich nicht für Geld einen Vorteil gegenüber anderen Spielern verschaffen kann. Das ist nicht nur gefährlich für Kinder, die sich nicht immer im Klaren sind, wie viel Geld sie gerade tatsächlich ausgeben, als auch einfach eine Unsitte, die offensichtlich nur dem schnellen Profit sowohl Apples als auch der Entwickler dient. Oder kann mir jemand erklären, wie man die Möglichkeit rechtfertigen will, in Infinity Blade 1 2.500.000 Goldstücke für 44,99 € zu kaufen.

Hinzu kommt, dass derartige Möglichkeiten auch gern mal ausgenutzt werden. Heute bin ich über einen Entwickler gestolpert (via CultofMac), der auf unfassbar freche Art alle paar Monate auf ein Neues ein schlecht zusammengeklautes iOS-Spiel an Apple übermittelt, das offensichtlich lediglich zu in-App-Käufen von hohem Wert verführen soll. Am erschreckendsten ist, dass Apple das Spiel jedes Mal wieder in den App Store lässt, um es erst im Nachhinein zu entfernen. Und die Masche muss funktionieren, sonst würde das Spiel nicht in abgewandelter Form immer wieder übermittelt werden. Wenn ihr mehr wissen wollt, schaut euch einfach das folgende Video an:

[youtube vtHgTOjSyWE]

Alles in allem gibt es genug Argumente für Apple, in-App-Käufe innerhalb von Spielen zu untersagen. Wenn da nicht der liebe Profit wäre. In-App-Käufe machen 76 Prozent des Umsatzes im App Store aus. Ein nicht unwesentlicher Anteil davon wahrscheinlich durch Spiele. Darauf lässt sich natürlich nur schwer verzichten.

 

Wie steht ihr persönlich zu in-App-Käufen – insbesondere in Spielen?