Apples unveröffentlichtes Betriebssystem Copland OS im Browser testen

Mitte der 90er-Jahre entwickelte Apple ein neues Betriebssystem unter dem Namen Copland. Obwohl es mit großen Erwartungen angekündigt wurde, erschien es aufgrund schwerwiegender Probleme im Projektmanagement nie offiziell auf dem Markt.

Nun gibt es für Apple-Enthusiasten und Retro-Fans eine spannende Neuigkeit: Copland OS lässt sich ab sofort direkt im Webbrowser ausprobieren.

Copland OS in der Emulation

Während der ursprünglichen Entwicklungsphase veröffentlichte Apple lediglich drei Betaversionen. Die letzte dieser Vorabversionen trug die Bezeichnung D11e4. Genau dieser Version nahm sich Michael Steil an, ein Entwickler, der sich intensiv mit dem Reverse Engineering von Vintage-Hardware und alter Software beschäftigt. Ihm ist es kürzlich gelungen, Copland in einer Emulation zum Laufen zu bringen.

Um diesen Meilenstein zu erreichen, modifizierte der Experte den Open-Source Power-Mac-Emulator DingusPPC. Wie Steil erklärt, waren insgesamt elf spezifische Patches notwendig, damit Copland OS überhaupt bootet.

Das Ergebnis seiner Arbeit hat er nun als Browserversion veröffentlicht, inklusive der bereitgestellten Patches für den Startvorgang. Das Ausführen von Copland auf originaler Hardware gilt als äußerst kompliziert. Zudem war das historische Betriebssystem bis zu diesem Durchbruch in keiner funktionierenden Emulation verfügbar.

Die Entwicklungsgeschichte von Copland

Das ehrgeizige Projekt fand im August 1996 sein jähes Ende, als Apple die Entwicklung von Copland OS offiziell einstellte. Der Konzern war daraufhin gezwungen, sich extern nach einer neuen Grundlage für zukünftige Betriebssysteme umzusehen.

Dies führte gut ein Jahr später zur legendären Übernahme von NeXT, die gleichzeitig die Rückkehr von Steve Jobs zu Apple markierte. Das von NeXT entwickelte NeXTSTEP bildete schließlich das Fundament für Mac OS X.

Dennoch war die Arbeit an dem gescheiterten Projekt nicht völlig umsonst: Ausgewählte Bestandteile und Technologien von Copland flossen später in Mac OS 7.6 und Mac OS 8 ein.