iPhone 5c: Das Rätsel in Apples iPhone-Lineup

Gestern war es endlich soweit. Tim Cook und seine geschätzten Kollegen haben uns in Apples Hauptquartier in Cupertino das neueste aus der iPhone-Entwicklungsabteilung gezeigt. Überraschungen gab es nur wenige. Das iPhone 5s kam nahezu genauso, wie erwartet. Kleinere Abweichungen wie der neue M7 Prozessor fallen da nicht weiter ins Gewicht, im Großen und Ganzen hat die Gerüchteküche Recht behalten. Ähnlich sieht es beim iPhone 5c aus. Wie erwartet liegt dieses technisch nahe am iPhone 5S, das von nun an nicht mehr verkauft wird und kommt in einem in mehreren Farben erhältlichen Plastikgehäuse. Für gehobene Augenbrauen sorgte dann aber der Preis des iPhone 5c: Ab 99 US-Dollar mit Vertragsbindung und ab 599 US-Dollar ohne Vertragsbindung soll das gute Stück kosten. Ein sehr teurer Preis. Welche Gründe stecken dahinter? Wir wollen versuchen, dem Gedankengang Apples auf den Grund zu gehen.

iPhone 5c ersetzt das iPhone 5

Apple hat das iPhone 5c entgegen den Spekulationen vieler Journalisten und Analysten in das iPhone-Lineup eingefügt. Statt das iPhone 4S auslaufen zu lassen und fortan das iPhone 5 als Low-End-Variante anzubieten, ersetzt das iPhone 5C nahtlos das iPhone 5. Eigentlich ein logischer Schritt. Hätte Apple das iPhone 5c nicht vorgestellt, dann sähe das iPhone-Portfolio heute so aus: iPhone 4S – iPhone 5 – iPhone 5S. Da schon seit längerem davon ausgegangen wurde, dass das iPhone 5c sich in der Mitte des Lineups wiederfinden soll, ergibt der Wegfall des iPhone 5 durchaus Sinn, vor allem, da das iPhone 5c technisch sehr nahe am iPhone 5 liegt.

Ein weiterer Grund könnten anhaltende Qualitätsschwierigkeiten mit dem iPhone 5 sein. Auch wenn eingefleischte Apple-Fans das nicht gerne hören, haben wir allein in der Redaktion und im näheren Umfeld überdurchschnittlich viele schlechte Erfahrungen machen müssen. Das ging von aufgeblähten Akkus nach nur ein paar Monaten hin zu dem Ausfall diverser Komponenten. Natürlich ist das ein eher subjektiver Eindruck, aber sollte der auch im Gesamtbild bestehen, so tut Apple wahrscheinlich gut daran, das iPhone 5 aus dem Lineup zu nehmen.

Der Preis: Konsequente Umsetzung der Preispolitik oder eine Frechheit?

Für hochgezogene Augenbrauen sorgte vor allem der Preis des iPhone 5c. Stolze 599,- € verlangt Apple in Deutschland für die 16 GB Version. Damit liegt das Plastik-iPhone nur 100 € unter dem iPhone 5s mit gleicher Speicherkapazität. Nun kann man berechtigterweise erstmal die Frage stellen, ob sich dafür überhaupt Käufer finden werden. Schließlich kann man für nur 100 € mehr das iPhone 5s haben, das sich sowohl technisch als auch von der Verarbeitung deutlich von dem iPhone 5c abhebt.

Dazu ist erstmal zu sagen, dass der Preis im Grunde lediglich eine konsequente Umsetzung von Apples Preispolitik ist. Der Begriff „günstiges iPhone“ sowie alle anderen Begriffe, die in der Vergangenheit für das iPhone 5c verwendet wurden, wurden von den Blogs und den Printmedien geprägt. Und zwar, weil man davon ausging, dass Apple mit dem iPhone 5c das mittlere Marktsegment und damit vermehrt den Konkurrenten Samsung angreifen wollte. Das scheint aber weniger der Plan zu sein.

Vielmehr wollte man mit dem iPhone 5c von vornerein einen Ersatz für das iPhone 5 schaffen. Wäre das Modell aus dem letzten Jahr im Lineup geblieben, dann hätte sich kein Mensch beschwert. Schon seit Jahren ist es üblich, dass das Vorjahresmodell um 100 € reduziert wird und in der niedrigsten Speicheroption als Mid-Range-Alternative erhalten bleibt. Nichts anderes hat Apple dieses Jahr gemacht, nur dass das Mid-Range-Modell dieses Jahr ein neues Modell ist – nämlich das iPhone 5c. So lässt sich auch der Preis erklären.

Auch das iPhone 5c wird Käufer finden

Die allgemeine Empörung über den Preis des iPhone 5c ist zum einen zwar verständlich, zum anderen aber auch von der Presse vorprogrammiert worden. Das iPhone 5c wurde monatelang als Low-Budget-iPhone propagiert. Das sollte es aber nie sein, genauso wenig, wie das iPhone 4S im letzten Jahr als Low-Budget-Modell gesehen wurde, als es in die Mitte des Lineups rutschte.

Trotz der momentan öffentlich recht deutlich spürbaren Empörung wird auch das iPhone 5c seine Käufer finden. Auch das iPhone 4s verkaufte sich im Laufe des letzten Jahres weiterhin hervorragend, auch wenn man für 100 € mehr ein iPhone 5 hätte bekommen können. Als Argument könnte man die Verarbeitung ins Feld führen. Schließlich gab es zwischen dem iPhone 5 und dem iPhone 4S was das angeht nur wenige Unterschiede, während es auf den ersten Blick eine deutliche Lücke zwischen dem iPhone 5s und dem iPhone 5c gibt. Schließlich ist das eine aus Plastik (Polycarbonat), während das andere weiterhin aus hochwertigen Metallen besteht.

Man sollte allerdings nicht von Plastik auf „billig“ schließen. Apple hat nach eigenen Angaben ein iPhone geschaffen, dass zwar aus Plastik ist, aber dennoch hochwertiger verarbeitet ist als alle anderen Plastik-Smartphones auf dem Markt. Sollte dies zutreffen, wird das iPhone 5c ähnlich wie das iPhone 4S im letzten Jahr auch viele Käufer finden.

Apple hat eine Chance verpasst

Auch wenn das iPhone 5c in meinen Augen die Enttäuschung, die ihm gerade entgegenschlägt, nicht verdient hat (basierend auf die jetzt bekannten Informationen) und auch der Preis zwar hoch erscheint, aber letztlich nur eine konsequente Umsetzung der Preispolitik seitens Apple ist, so hat das Unternehmen aus Cupertino in meinen Augen dennoch eine Chance verpasst.

Der Hype um das iPhone 5c im Vorfeld zur gestrigen Keynote war fast größer als der um das iPhone 5s. Scheinbar würde Apple endlich neue Wege beschreiten. Ein neues iPhone, das zwar technisch etwas zurückstecken muss, dafür aber endlich auch Kunden bedient, die keine 700 € für ein Smartphone ausgeben wollen. Was der Kunde letztlich bekommen hat, ist altes Material in einer neuen Hülle. Das iPhone 5c ist letztlich nichts anderes als das iPhone 5 in einer Plastikhülle. Diese mag zwar gut verarbeitet sein, und die neuen Farben bringen definitiv etwas Leben in das iPhone-Lineup. Aber ob das ausreicht, um dem Kunden das Gefühl zu geben, ein neues Produkt in der Hand zu halten, darf bezweifelt werden.

Dennoch hätte Apple hier die Chance gehabt, neue Wege zu beschreiten. Ein aktuelles iPhone, das sich nicht nur an Kunden wendet, denen das Geld eh scheinbar zu locker sitzt (oder die scheinbar gänzlich dem Apple-Hype verfallen sind) hätte völlig neue Geschäftsfelder eröffnet. So ist man weiter auf Kunden angewiesen, die bereit sind, zwischen 700 und 900 € für ein Smartphone auszugeben. Oder sich eben mit Technik aus dem letzten Jahr zufrieden zu geben. Und selbst dann muss man noch tief in die Tasche greifen. Das wird auch noch eine Weile gut gehen. Wahrscheinlich auch noch eine lange Weile, weil Apple eine Vielzahl an Menschen in einen Sog hineingezogen hat, in dem man kaum noch darüber nachdenkt, ob der Preis noch im angemessenen Verhältnis zum Produkt steht. Aber auch das Argument „Qualität hat nun mal seinen Preis“ findet seine Grenzen im absurden. Die Preise steigen weiter, und irgendwann wird man mit dem iPhone die 1000 € Marke durchbrechen. Ob das noch im Sinne des Verbrauchers ist, ist fraglich. Weiter kaufen wird er dann wohl trotzdem.